세월호 침몰의 원인과 책임자들이 어느 정도 밝혀진 단계에서 평소 자문을 해주던 고참 선장(60대 후반)에게 전화를 걸었다. 그는 이런 所感(소감)을 밝혔다.

<죽일 X은 청해진 해운이다. 안전운항의 최종 책임자는 해운조합도, 해수부도, 해경도 아닌 선박회사이다. 법적으론 선장이지만 회사에 종속될 수밖에 없는 구조를 생각해야 한다.
안전점검을 하고 출항허가를 내어주는 권한을 가진 해운조합의 운항관리자들이 구속되고 있는데 할 이야기가 많을 것이다. 인천항을 떠나는 모든 선박의 화물 적재 적정 여부를 일일이 현장에 가서 확인한다는 것은 불가능하다. 서울을 떠나는 모든 화물차를 교통경찰이 확인할 수 없는 것과 비슷하다. 해운조합을 감독하는 해수부와 해경도 마찬가지이다.
선박의 안전은 기본적으로 船社(선사)와 선장의 책임이다. 안전이 보장되지 않으면 가장 먼저 죽고 망할 사람들이기 때문이다.

세월호의 증개축이 문제라고 하는데 증개축은 흔히 하는 일이다. 船主(선주)가 하겠다면 말릴 수 없다. 船級(선급)협회에서 증개축을 허가한 뒤 최대 적재 화물 한도를 반으로 줄여 1070t 이상은 싣지 않도록 했다. 증개축을 한 목적은 돈을 더 벌려는 것인데, 이렇게 하면 화물 수입이 반으로 줄어든다. 그래서 청해진해운은 화물을 허가된 한도보다 두 배나 過積(과적)하고는 만재흘수선을 넘지 않기 위하여 평형수를 허용한도보다 덜 실었다. 이렇게 하여 배의 무게 중심이 올라가고 불안정해진 것이다.

화물과 평형수를 맞바꾼 이런 범죄적 행위와 서류 조작을 해운조합의 운항관리자들이 알 수 있었을까? 해운조합이나 해경은 육안으로 확인할 수 있는 흘수선만 넘지 않으면 출항해도 된다고 생각했을 것이다. 흘수선을 넘지는 않았지만 배 밑에 싣는 평형수가 줄어들고 배 위에 싣는 화물은 늘어 배의 무게 중심이 올라가고 불안정해졌다는 사실까지 외부에서 일일이 검사하는 것은 현실적으로 어렵다.

선박회사가 그런 범죄를 저질러도 선장과 1등 항해사가 문제를 제기, 출항을 거부할 순 있다. 乙(을)의 위치에 있는 선장이 그렇게 할 수 있었을까? 당위론적으로는 그렇게 해야 하지만 生計(생계)의 목을 회사에 걸어놓고 있는 사람이 회사에 저항할 수 있었을까? 그렇게 했더라면 회사에선 “지금까지 아무 사고 없이 잘 다녔는데 왜 그래?”라고 했을 것이고 고집을 부리면 내보냈을 것이다.

배의 안전은 회사와 선장 책임이고 한국적 현실에선 회사의 책임이다.

이번 사고에서 회사가 가장 惡質(악질)이었다면 가장 잘한 이는 해경 구조대이다. 구조 경비정이 도착했을 때 배는 50도 기울었고 빠른 속도로 넘어가고 있었다. 바다에서 船體가 그렇게 된 것을 올려다 보면 공포감에 휩싸인다. 그야말로 멘탈붕괴 상태가 된다. 배가 흉악하게 보인다. 더구나 언제 배가 넘어갈지 모르는 상황이었다. 그런 배 속으로 들어간다는 것은 정말 하기 힘든 일이다. 아들이 배 안에 있어도 아버지가 하기 힘든 일이다. 그런데 해경은 배 안으로 들어가 172명을 구했다. 해경 구조대는 언제 배가 넘어갈지를 모르는 상태에서 기울어가는 배 안으로 들어가 인간으로 할 수 있는 최대한의 구조를 한 것이다. 다 끝난 다음에 구조 가능 시간이 몇십 분이었다고 하는데 그 순간 그 배에서 구조작업을 하던 해경은 10초 뒤에 船體가 전복하여 넘어갈지, 10분 뒤가 될지 알 수가 없었다. 그들에겐 골든 타임이란 게 없었다는 이야기이다.>

검찰 공소장은 이렇게 적었다.
<세월호는 09:34:03경 52.2도로 기울어진 것을 비롯하여 09:35:02경 52.9도, 09:36:17경 54.1도, 09:38:44경 54.4도, 09:39:10경 54.9도, 09:40:52경 55.3도, 09:41:26경 55.4도, 09:43:27경 56.2도, 09:44:38경 56.7도, 09:45:03경 57.3도, 09:46:38경 61.2도, 09:47:37경 62도, 09:49:44경 62.8도, 09:50:22경 62.6도, 09:51:46경 63.3도, 09:54:35경 64.4도, 10:07:41경 68.9도, 10:09:03경 73.8도, 10:10:43경 77.9도로 기울어지다가 10:17:06경 108.1도로 전복되었다.>

해경 헬기와 구조대가 도착했을 때 세월호는 52~55도 기울어져 있었고, 넘어가는 데 가속도가 붙어 10시9분에 74도이던 배가 1분30초 뒤엔 78도, 8분 뒤엔 108도가 되면서 전복된다. 기우는 배로 들어가 구조작업중이던 해경 구조대는 자신들의 육안으로 거대한 선체가 머리 위로 넘어가는 것을 보면서도 보이는 승객들을 다 구했다. 동영상엔 배로 올라간 구조대를 향하여, "배가 넘어간다. 빨리 나와"라는 소리도 들린다.

朴槿惠(박근혜) 대통령은 그럼에도 '해경의 구조작업은 즉각적이지도, 적극적이지도 못하여 사실상 실패했으므로 해경을 해체한다'고 일종의 死刑(사형)을 선고했다. 언론과 정부가 해경 구조대를 희생양으로 몰아가는 것을 본 구원파도 "침몰은 청해진 책임이지만 승객이 죽은 것은 해경 책임이다"는 취지의 성명을 냈다. 最惡(최악)과 最善(최선)이 뒤바뀐 것이다.