앵커: 존 케리 미국 국무장관은 한반도 비핵화를 위한 대북압박을 지속해 나가겠다고 밝혔습니다. 박정우 기자가 보도합니다.

미국은 평화적인 방식으로 한반도에서 비핵화를 실현하길 원한다고 존 케리 국무장관이 24일 밝혔습니다. 케리 장관은 이날 상원 세출위원회의 2016 회계연도 국무부 예산안 심의를 위한 청문회에 출석해 이같이 말했습니다.

그는 이를 위해 동맹국들과 긴밀히 협의해 북한에 대한 압박을 계속해 나가겠다고 덧붙였습니다. 케리 장관은 또 버락 오바마 행정부의 아시아 중시 정책을 지원하기 위해 14억 달러 규모의 예산안을 편성했다고 말했습니다. 이를 통해 한국과 일본 등 동아시아 우방과 동맹관계를 현대화해나가고 있다고 덧붙였습니다.

존 케리: 아시아 태평양지역에서 동맹강화와 한반도 비핵화를 계속 지지하고 있습니다.

케리 장관의 대북압박 지속 천명은 최근들어 북한과 대화보다는 제재 등 압박 강화를 부쩍 강조하는 미국 행정부와 의회 분위기와 맞닿아 있다는 지적입니다. 앞서 버락 오바마 대통령은 지난 1월 세계 최대 동영상 사이트인 유튜브와 회견에서 북한 정권이 결국 붕괴될 거라고 밝힌바 있습니다.

버락 오바마 : 이렇게 잔혹한 독재권력은 유지되기 어렵습니다. 결국 붕괴될 겁니다.

미국 하원 외교위원회도 오는 27일 전체회의를 열어 에드 로이스 위원장이 대표 발의한 대북제재강화법안(H.R. 757)을 상정, 처리할 예정입니다. 법안은 북한과 거래하는 제3국 기업과 개인도 제재 대상으로 확대해 북한으로 유입되는 돈줄을 확실히 차단하도록 하고 있습니다.

의회 소식통은 북한의 소니 영화사 해킹과 잇따른 도발로 의회 내에서 북한에 대한 강경대응 분위기가 강해 통과될 가능성이 매우 높다고 전했습니다.

한편 2시간 넘게 진행된 이날 청문회에서는 마크 커크 상원의원이 웬디 셔먼 국무부 정무차관이 빌 클린턴 행정부 시절 국무부 대북정책조정관으로 한반도에너지개발기구(KEDO) 관련 예산 집행에 관여한 부분을 문제삼은 걸 제외하면 북한 문제가 거의 언급되지 않았습니다.

이슬람 무장단체인 ISIL, 이란, 우크라이나 등 산적한 외교현안에 가려 북한 문제가 여전히 워싱턴에서 사실상 관심밖에 있음을 방증했습니다.