앵커:1년 전 북한에서 일어났던 큰물피해가 올해에도 또다시 우려되고 있습니다. 그런데, 북한 주민의 고통은 아랑곳하지 않고 핵과 미사일 개발에만 열을 올리는 북한 당국을 비판하는 목소리가 높습니다. 보도에 홍알벗 기자입니다.

지난해 8월 말 북한 두만강지역을 휩쓸고 지나간 태풍 라이언록. 이때 쏟아져 내린 폭우로 홍수가 발생해 500여 명이 사망하거나 실종됐고 60만 명의 수재민이 발생했습니다.

크리스 스테인스(국제적십자사 북한사무소장):홍수 때문에 10만 명이 넘는 북한 주민이 다른 곳으로 대피했구요, 538명이 사망한 것으로 알려졌습니다. (CNN)

1년이 지난 지금, 더 큰 피해를 우려하는 목소리가 높습니다. 미국의 외교전문지 더 디플로맷은 최근 북한의 가뭄실태를 소개하면서 미리 대비하지 않으면 감당하기 어려운 피해를 입게 될 거라고 지적했습니다.

유엔 식량농업기구가 북한이 올해 2001년 이후 최악의 가뭄을 겪고 있다고 발표한 가운데, 토양의 수분이 다 빠져 나가면서 지표가 딱딱하게 굳어져서 비가 올 경우 빗물을 흡수하지 못하게 되고 땅 속으로 들어가지 못한 물이 모여 홍수를 일으킨다는 겁니다. 게다가 대부분의 북한 땅은 나무가 거의 없는 벌거숭이여서 산사태 피해가 클 수밖에 없다고 전문가는 말합니다. 한국 시민환경연구소 백명수 부소장입니다.

백명수(시민환경연구소 부소장):북한의 홍수 피해는 크고 작게 매년 되풀이되고 있는데, 주요 원인은 북한의 농업 방식, 즉 산을 깎아서 밭을 만드는 다락밭의 형식입니다. 이 밭을 경작하게 되면 산림이 황폐화되고 산의 토사가 비가 내리면 쉽게 흘러내려 하천과 강바닥을 높여서 범람에 취약하게 만드는 구조입니다.

디플로맷은 극심한 가뭄으로 큰 자연재해가 예상되는데도 북한의 김정은 위원장은 핵과 미사일 개발에만 열을 올리고 있다며, 대비책을 세우지 않으면 주민들의 고통은 가중될 거라고 경고했습니다.