학부모의 半 이상이 班長(반장) 선거에 자녀가 출마하기를 바란다고 한다. 지금은 그렇지 않지만 한때는 '대통령이 나의 꿈이다'는 어린이가 가장 많았다. 감투를 좋아하는 한국인들이니 권력투쟁도 치열하게, 때론 치사하게 하는 모양이다. 민주국가에서 권력투쟁은 선거를 통하여 이뤄진다. 한국엔 선거과잉 현상이 있다. 제2의 국군이란 재향군인회 회장도 선거로 뽑는다. 소위 출신이 대장 출신을 이길 수도 있다. 미국에선 대학총장을 거의가 이사회에서 선임하는데 한국은 선거가 많다. 치열한 선거는 후유증을 남긴다. 마을, 집안, 친구들, 동창회, 화수회가 분열되어 서로 만나지도 않는다.
며칠 전 외손자가 초등학교 3학년에 올라가더니 반장 선거에 나섰다. 고교시절 반장을 한 엄마(나의 딸)가 권했다. 출마 결심을 굳힌 날 외손자와 엄마가 작전을 짜는 게 들렸다.
엄마: 연설을 잘 해야지.
외손자: 이렇게 말할 거야. '여러분, 저를 반장으로 뽑아주시면 제가 여러분들을 잘 다스리겠습니다.'
엄마: 그렇게 하면 떨어진다. '반장으로 뽑아주시면 여러분들을 잘 도와드리겠습니다'라고 해야지.
다음 날 외손자가 학교에서 집으로 돌아오더니 '떨어졌어!'라고 했다. 기분이 나쁜 표정은 아니었다. 모두가 물었다.
'몇 표 받았어?'
'한 표도 못 받았어.'
'어? 그러면 너는 누굴 찍었어?'
'박00를 찍었지. 걔가 서른 명 중에서 스물세 표 받아 당선했어. 공부를 정말 잘하고 착한 아이야. 얼굴도 예뻐.'
'그래도 그렇지, 네가 너를 찍지 않는데 어떻게 표를 얻겠어.'
'아니야, 나 배신 당했어. 나를 찍어주기로 약속한 아이들이 많았는데. 앞으로 혼내 줄 거야.'
'그런데 연설을 어떻게 했어?'
'이렇게 말했지. 여러분, 아리스토텔레스는 <친구가 제2의 나>라고 했습니다. 제가 반장이 되면 왕따가 없고 웃음꽃이 피는 교실을 만들겠습니다.'
'야, 내용은 좋은데, 좀 어렵다.'
외손자가 일기를 쓰는 걸 엿보니, 자신을 배신했다는 아이들을 골려주려고 모래 동산에 함정을 팠다고 적고 있었다.
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| 외손자 吳政錫 군이 7순 맞은 닭띠 할아버지에게 선물로 그린 그림 |
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“나는 할아버지다”
예전엔 모임에서 손자 자랑을 많이 하는 사람에게, “돈 내고 자랑하라”고 했는데, 요사이는 돈을 모아주면서 제발 하지 말아달라고 부탁한다고 한다. 그런 돈을 받아 본 적이 없는 할아버지로서 아이들의 놀라운 유머 감각의 예를 소개할까 한다. 英國(영국) 극작가 셰익스피어는 이 세상을 무대, 인간을 연극배우에 비유했다. 인간은 一生(일생) 중 일곱 가지 배역을 한다는 것이다. 버둥대는 갓난아기, 변덕 심한 학생, 용광로 같은 戀人(연인), 겁 없는 軍人(군인), 근엄한 심판자, 축 늘어진 老人(노인), 그리고 마지막엔 이빨 빠진 갓난아기 상태로 돌아간다는 것이다. 할아버지가 손자와 친해지는 것은 마음이 아기 같은 덕분일 것이다. 특히, <외손자는 업고 친손자는 걸리면서, 업은 놈 발 시리다고 빨리 가자고 한다>라는 속담이 있다.
*외손자(오정석)가 네 살 때, 유치원에 갈 시간이 지났는데도 떼를 썼다. 내가 손바닥으로 엉덩이를 몇 대 때렸다. 유치원을 향해 달리는 車中(차중)에서 뒷자리에 탄 외손자에게 말을 건넸다.
'너 할아버지한테 엉덩이 맞으니 시원하지?'
외손자의 대답은 이러하였다.
'아닌데요. 덥던데요.'
할머니가 떼를 쓰는 외손자의 엉덩이를 파리채로 때렸다.
'왜 때려요. 제가 파리예요, 모기예요.'
외손자가 유아원에서 돌아오더니 슈퍼맨 셔츠를 입은 채 한 쪽 손을 치켜들면서 소리쳤다.
'나는 슈퍼맨이다.'
'나는 울지 않는다.'
며칠 뒤 정석이를 향하여 내가 손을 치켜들고 소리쳤다.
'내가 슈퍼맨이다.'
정석이는 즉각 이렇게 받았다.
'나는 안 슈퍼맨이다.'
내가 또 소리쳤다.
'나는 울지 않는다.'
정석이가 이렇게 어깃장을 두고 나왔다.
'나는 운다.'
내가 정석이에게 다시 도전장을 냈다.
'나는 정석이다.'
정석이가 '나는 안정석이다'라고 소리칠 줄 알았는데 돌아온 답이 이러하였다.
'나는 할아버지다.'
졸지에 나는 손자가 되고 손자는 할아버지가 되어버렸다. 나의 完敗(완패)였다. 어쩌다가 만 여덟 살짜리 外孫女(외손녀·초등학교 3학년)의 일기장을 보게 되었다. 외손녀는 요사이 학교에 갔다 와서는 영어, 수학, 피아노 학원에 다닌다. 이런 구절이 있었다.
<나는 요사이 공부 땜에 아주 바쁘다. 아기 때가 좋았다는 생각이 든다. 그때는 먹고, 자고, 울고, 먹고, 자고, 울고…아, 다시 아기 때로 돌아가고 싶다.>
'(법은) 우리나라의 약속이지.'
사람은 일곱 살이 言語(언어)습득 능력의 피크라고 한다. 그 뒤로는 쇠퇴한다는 것이다. 유치원에 다니는 일곱 살 외손자(吳政錫)는 그 며칠 전 할머니가 한의원으로 데리고 가 손바닥에 자석 침을 여러 군데 맞고 왔다.
다음날 아침까지는 떼지 않아야 하는데 정석이는 가렵다고 자석 침을 떼려 하고 딸은 '야, 인내심을 길러야 돼'라면서 말린다. 옆방에서 한참 실랑이를 벌이더니 정석이가 고함을 지르면서 대어드는 소리가 들렸다.
'엄마, 우리나라에 어린이가 인내심이 없으면 안 된다는 법이 있어? 응, 그런 법이 있느냐구?'
그 나이에 벌써 법을 따지는 게 기특하기도 했다. 다음 날 저녁에 내가 정석이에게 물었다.
'어제 너, 법, 법 하던데, 법이 뭐야?'
외손자의 답이 걸작이다.
'우리나라의 약속이지.'
민주국가에선 法을 국가와 국민 사이의 약속이라고 규정한다. 그런 법학 강의를 들었을 리 만무한 일곱 살 아이가 어디서 법의 본질을 터득했을까? '어린이는 언어의 천재'라는 말이 생각났다.
'인생 종치는 줄 알았다'
吳政錫(초등학교 2학년)은 표현력이 좋은 편이다. 담임선생은 '엉뚱한 이야기로 반의 아이들을 즐겁게 해준다'고 평한다. 어느 날 저녁에 전화를 걸어 '정석아, 큰일 났어. 할아버지 구두가 악어가 되었어'라고 했더니 금방 알아들었다.
'구두창이 벌어져서 악어 입처럼 되었단 말이지?'
며칠 전 롯데월드에 갔다 와서 쓴 日記는 이러했다.
<롯데월드: 바이킹. 이번엔 바이킹을 탔는데 출발하고 좀 있으니까 배의 끝이 천장에 닿을 지경이었다. 그리고 내가 있는 쪽이 올라갈 때는 바이킹이 한 바퀴 도는 줄 알았다. 그래서 난 소리도 꽥 꽥 지르고 손까지 번쩍 들면서 핼프 미까지 했다. 진짜 그때 인생 종치는 줄 알았다. 그래서 계속 아~~~~~~~~~~~~~아 소리를 질렀다. 난 그걸 한 번 더 탔다. 진짜 진짜 진짜 재미 있었다.>
'인생 종치는 줄 알았다'는 말을 어디서 배웠느냐고 물었다. 만화에서 알았다고 한다.
오정석 군의 여동생 政娥(정아)는 다섯 살인데, 오빠와 둘이 그림 짜맞추기를 하면서 소근소근 대는 소리가 들렸다.
정아: '오빠, 왜 만날 '야'라고 불러? '정아'라고 부르면 안돼?'
정석: '안돼. 난 계속 '야'라고 할 꺼야. 넌 멍청이잖아.'
정아: '알았어. 나도 이젠 '오라버니'라고 안 불러준다. 정석아!'
텔레비전을 보던 아내가 옆에 있는 딸에게 '야동, 야동 하는데 무슨 말이고?'라고 물었다. 딸이 여덟 살 아들(정석)이 옆에 있는 것을 의식해서 '그런 말을 하면 어떻게 해요'라고 난감해 하였다. 이 순간 정석이가 나섰다. 漢字(한자)를 배우고 있는 중이다.
'할머니, '야동'을 몰라? 밤 夜, 움직일 動이잖아. 밤에 움직이는 놈, 도둑이야, 도둑!'
불을 끄고 자기 전에 교회의 주일학교에 다니는 정석이가 기도를 하겠단다.
“하나님 오늘도 저희들을 보살펴 주셔서 감사합니다. 진수성찬을 먹게 해주셔서 감사합니다. 저와 정아는 키가 쏙쏙 크게 해주시고, 할머니는 다이어트가 성공하도록 해주세요. 할아버지는 허리가 쭉 펴지도록 해주세요. 주 예수 그리스도의 이름으로 기도했습니다. 아멘.”
