막말하는 사회, 막가는 나라


언제부터 인가, 지하철에 ‘우측 보행’하자는 캠페인이 벌어졌다. 요즘 지하철을 타려면 자신도 모르게 오른 쪽으로 몸의 중심을 기울여야 한다. 계단이나 통행로에 들어서면 오른쪽으로 걸으려는 사람들과 왼쪽을 고집하는 사람들이 뒤엉켜 머리가 복잡해진다.




본격적으로 이 우측보행을 시행한지 넉 달이 되었지만, 좌우間 충돌은 여전하다. 마치 우리 사회가 보수-진보 대결로 맞서 있는 것처럼, 여기저기서 어깨를 부딪치기 일쑤다. 억지로라도 우측으로 바꾸어보려는 '착한' 사람들과 평소 습관대로 좌측을 고집하는 ‘골수’들이 매일 충돌 일보 직전인 상황이다.




그 캠페인이 시작되자 일부 좌파들은 정부가 왼쪽으로 기운 사회 분위기를

오른 쪽으로 바꾸어보려는 의도가 숨어 있는 게 아니냐고 의심의 눈초리를 보내기도 했다. 하기야 왼쪽으로 걷든 오른쪽으로 걷든 내 마음이라면 어쩔 수 없는 일이다, 민주사회라면 ‘자유 보행의 권리’도 존중해야 하니까..




문제는 우리 사회에 만연한 ‘思考의 좌측보행’이다. 불과 10여년 사이에 부쩍

늘어난 ‘좌경 思考’가 나라를 좀 먹고 있다. 가끔가다가는 逆주행 마저 판을

친다. 보수냐 진보냐의 논쟁은 차라리 건전하다. 그 대표적인 사회 病理현상이

‘막말하기’와 ‘막가파식 발언’들이다.




우리 사회 곳곳에 막말이 넘치고 있다. 신성한 사찰에서부터 국회에 이르기까지, 성직자와 정치인들은 물론, 언론인까지도..익명이 보장되는 인터넷 공간에서는 극에 달하고 있다. 10여 년 전부터는 영화마다 육두문자가 난무하고 있다. 방송사 예능프로에서는 할 말 안할 말 가리지 않고, 우리말의 한계를 실험하고 있다. 청소년들의 대화를 한번이라도 엿들어보라. 차마 입에 담지 못할 욕설들이 대화의 반 이상이다.




이렇게 막말이 판치는 사회가 되기까지는, 전투적인 용어만 양산해온 일부 인터넷 언론사와 사이비 논객들도 한몫 거들고 있지만, 무엇보다 전투적인 용어를 구사해온 ‘좌측 보행파’의 책임이 크다. 논쟁은 전투적으로 하되, 표현은 신사적으로 하자. 막말하는 사회로 치닫다가는 나라가 망한다.