북한이 남북 간 회담을 제안한 데 대해, 객관적인 시선을 가진 국내외 언론들은 ‘진정성(眞正性)’ 있는 제안이라기보다는 평화공세로 보고 있다. 북한의 대화 의지에 대해 의구심을 나타낸 사람들은 누구나 북한과 김정일의 ‘가식성(假飾性)’에 초점을 맞춘다.



흔히 사람을 만나면 상대의 얼굴 표정이나 말투를 보고 진정성이 있는지 없는지를 판단하게 된다. 그러나 그런 판단기준은 지극히 위험스러운 것이다. 표정이나 말투는 그때그때 얼마든지 위장할 수도 있기 때문이다.




그러니 상대가 진정성이 있는지 없는지는 시간을 두고 관찰할 수밖에 없다. 대화나 거래 상대가 진심으로 하는 말인지, 거짓된 마음을 숨긴 채 다가오는 것은 아닌지를 눈여겨보아야 한다. 결국 ‘진정성’이란 ‘진실된 마음에서 우러나오는 행동’으로 드러난다 할 것이다.




특히 정치판에서 그 ‘진정성’을 판단하기란, 지나가는 여인이 성형미인인지 아닌 지를 판가름하는 것처럼 어려운 일이다. 도무지 권력자와 정치인들에게서는 진정성이라고는 찾아볼 수 없기에, 대한민국 땅에 공정사회와 정의의 뿌리를 내리는 것도 그리 쉬운 일만은 아니리라.




따라서 연평도 도발의 국민적 분노가 채 가라앉지도 않았는데, 한 마디 사과도 없이 대화 운운하는 북한을 진정성 있는 집단으로 보는 국민은 별로 없다. 김정일과의 면담을 통해 자신의 주가를 높여보려는 흑심을 품은 몇몇 ‘가식적’ 정치꾼들을 빼놓고는 말이다.




부처님께서는 “진실로 마음의 道를 행하면 도를 행한다고 힘쓸 일도 없어진다”고 하셨다. 어떤 일을 행함에 있어 진정성을 갖고 임한다면, 힘들다고 요란을 떨 이유도 없고, 믿어달라고 떼 쓸 이유도 없다는 뜻이다.




한마디로 진정성이란 깊은 마음의 우물에서 절로 우러나오는 것이지, 하루아침에 공장에서 만들어지는 것이 아니다. 한 나라의 지도자를 선택하게 될 때에도, 그가 평소에 진심으로 국민들을 대해 왔는지, 진정으로 나라를 사랑하는 지가 중요한 판단기준이 될 것이다.