IMF 총재이던 도미니크 스트라우스 칸에게 소피텔 객실에서 성폭행을 당하였다는 여종업원은 사건 발생 28시간 뒤 아리조나 이민자 감옥에 수감된 남자친구에게 전화를 걸었다. 이 전화는 수사당국에 의하여 녹음되었다. 아리조나 감옥에 있는 애인이란 남자는 마약거래를 하다가 붙들려온 사람이었다. 뉴욕시 검찰은 여종업원의 母國인 기니아 말을 영어로 번역하는 데 시간이 걸렸다. 지난 수요일에 녹취록이 완성되었다. 여종업원은 이렇게 말하였다.

"걱정하지 말아요. 그 자는 돈이 많아요. 내가 뭘 하고 있는지는 내가 잘 알아요."

검찰은 경건한 이슬람 신도인 여종업원의 증언을 전폭적으로 믿다가 수사를 진행하는 과정에서 점점 회의를 갖게 되었다. 그들은 이 전화 녹취록을 읽고는 칸 전 총재를 기소하여 재판에서 이길 자신이 없다는 판단을 한 듯하다.

여종업원은 칸 총재로부터 성폭행을 당한 뒤 복도로 나와 있다가 칸이 객실을 떠나는 것을 본 뒤 호텔 지배인에게 신고하였다고 주장하였으나 키 카드를 조사한 결과 그녀는 자신이 당하였다는 그 방을 청소한 다음, 다른 방으로 가서 그 방을 청소하고 지배인에게 신고한 것으로 밝혀졌다. 이게 강간을 당하였다는 사람의 행태인가 하고 검찰은 의심을 하였다고 한다.

그녀는 2004년 이민 심사 때 기니아에서 집단 강간을 당하였다고 진술했으나 검사의 신문에 의하여 거짓으로 밝혀졌다. 수상한 은행계좌를 가졌는데 그 계좌로 범죄와 관련된 돈이 들어와 있었다. 마약 거래 범죄혐의자에 대한 수사기관의 감청에 의하면 한 남자가 그 혐의자에게 칸 총재 사건과 관련된 여인은 자신의 애인이라고 말하였다고 한다.

검사들은 처음엔 여종업원을 호의적으로 대하였으나 점점 거짓말이 밝혀지자 그녀는 울음보를 터트리고, 떼를 쓰고, 검사의 호출에 불응하기도 하였다. 검사들은 이 상태에서 재판이 이뤄지면 배심원들이 여종업원의 진술을 믿지 않을 것이고, 유죄판결이 어렵겠다는 판단을 한 것 같다. 일단 판사에 이런 사실을 보고하였고 판사는 칸씨에게 보석을 허락한 뒤 가택연금 상태로 둔 조치를 취소, 가택연금 해제, 즉 석방조치를 취한 것이다.

칸 총재를 뉴욕경찰의 형사반장이 체포를 결심하여 수갑을 채우고 유치장에 집어넣은 행위나 검사가 불리한 증거가 드러나자 이 사실을 숨기지 않고 그대로 보고하여 칸씨를 풀어주게 한 것이나 미국의 法治가 살아 있음을 보여준다. 한국에선 수사관들이 자신이 구속시킨 용의자에게 유리한 증거가 새로 발견되었을 때 솔직하게 자신의 과오를 인정하고 풀어주는 결단을 내리는 경우가 많지 않다. 자신들의 체면이나 문책부터 염려하여 무고한 줄 알면서도 무리한 수사를 계속하여 여러 사람들을 고생시키는 걸 많이 본 기자의 감상이다.

30여 년 전 부산 김근하 군 살해 사건을 수사한 경찰과 검찰이 여러 번 가짜 범인을 만들어냈던 과정을 취재한 기사 모음, '하나님은 아신다. 그러나 기다리신다'(초기 화면에 있음)를 권한다.