[1] 중국의 일본 토지 매입이 증가하고 있다. 해안 지역과 거대 삼림 근처의 토지 뿐만 아니라 기업인수-합병 및 차이나타운과 같은 거리를 조성하는데도 중국의 막대한 자본이 투입되고 있다. 중국 정부가 운용하는 인터넷 기간망 ‘차이나넷’의 보도다.

최근 중국의 호윤(胡潤)연구소가 발표한 중국의 부호 순위에서 놀라운 사실이 밝혀졌다. 지난 해 중국에서 자산 1천만 위안 이상의 부호(富豪)는 87만5천명, 개인자산이 1조 위안을 상회하는 부호는 5만5천명으로 집계됐다.

또한 매년 13%의 중국인들이 해외여행이나 골프와 고급승용차 그리고 사치품 구입에 3백만 위안 이상을 지출하고 있는 것으로 나타났다.

이들 거부(巨富) 가운데 자산 1천만 위안 이상을 보유한 사람들의 평균 연령은 39세이며, 자산 1억 위안 이상을 보유한 사람들의 평균연령은 43살이었다. 이는 다른 국가에서는 찾아볼 수 없는 사례다.

6년 전 치바현 기사라즈시(木更津市)의 중심가에 거대한 ‘중화문’(中華門) 들어서자 주민들은 “이곳이 이제는 중화가(中華街)가 될 것이냐”면서 의문을 품었다.

중화문의 소유자는 중국 자본이 인수한 전통호텔이다. 이 호텔은 구정(舊正)이 오기도 전에 모두 예약되어 중국인 관광객 전용 버스까지 준비해 놓았다.

2004년 기사라즈시의 미즈코시 이사오(水越勇雄) 시장은 중국을 방문, 선두에 앞장서서 자신의 고향을 중국인들에게 소개했다. 시장의 선전이 효과를 발휘해 기사라즈시의 관광은 활성화되어 중국 관광객들이 물밀듯이 이곳을 방문했다. 반면 니가타시(新潟市)에서는 중국영사관 이전과 차이나타운 구상 등 2가지 중국문제로 골머리를 앓고 있다.

니가타시의 중국 총영사관은 지난 해 시(市)와 현(縣)이 공동으로 이 문제를 다뤘다. 당초 중국 총영사관은 시(市)중심 지역에 위치한 오피스 빌딩이었으나, 지난 해 8월 중국 측이 시(市)에 시립초등학교가 위치한 약 1.5만 평방미터의 토지를 구입하겠다는 의사를 밝혔다.

시청은 이 문제를 제대로 시민들에게 설명하지 않아 구설수에 올랐다. 설상가상으로 센카쿠 열도 근방에서 벌어진 중국 어선의 일본 순시선 충돌사건으로 주민들의 반중(反中) 감정의 골이 깊어져 버렸다.

지난 해 10월 중국 총영사관은 돌연 이전을 했고, 같은 해 11월 중순 니가타시는 중국 측에 주민의 이해를 구할 수 없어 토지 매각이 불가능한 상태라고 밝혔다.

이후 이 문제는 그대로 방치되었다. 나고야시(名古屋市)에서도 지난해 7월 중국 총영사관은 시 중심에 위치한 국유토지의 매수(買收) 준비를 진행시켰다가 지역주민들의 반대에 부딪혀 니가타에서 벌어진 사건과 유사한 일이 벌어졌다.

니가타현의 중화가(中華街) 구상은 지난해 7월 니가타시 중국 총영사관 개설을 축하하는 기념 이벤트에서 왕화(王華) 총영사가 이즈미다 히로히코(泉田裕彦) 지사에게 제안했었다. 당시 이즈미다 지사는 “니가타에 세계에 이름을 내놓을 만한 ‘차이나타운’이 생긴다면, 또 하나의 문화 관광지가 탄생하는 것이다. 아주 매력적인 구상”이라고 찬동(賛同)했다.
　
경영에 어려움을 겪고 있는 시(市)중심 쇼핑가에 중국인을 불러들이겠다는 구상이었지만, 주민들은 중국인들이 일시에 이 지역으로 진출하면 니가타가 동경의 이케부쿠로 처럼 되어버려 경관과 치안이 어려워 질 것이라며 반대하고 있다.

센다이시(仙台市)의 우메하라 카츠히코(梅原克彦) 전 시장은 2006년 센다이시 ‘차이나타운’ 건설문제를 지적하며 “지방 간부와 의원들의 위기의식이 부족한 게 문제다. 시민들에게 거리 안전은 매우 중요한 것이다. 눈앞의 이익만을 생각해서는 안 된다”고 경고했다.

[2] 도쿄도 치요다구(千代田區) 가스미가세키(霞が關) 임야청의 경우 최근 중국 기업이 주변 산지를 잇달아 매수하는 데 대해 조사에 들어가기도 했다.

기본적으로 산지(山地)는 도시 개발이 불가능한데다 목재 가격 또한 장기적으로 침체되어 있는 상태이기 때문에, 수원지(水源池) 개발을 위한 토지 매입 가능성이 유력시되고 있다.

일부 일본 기업을 통해 중국 부유층 대상의 일본 미네랄워터(mineral water) 수출은 이뤄지고 있으나, 중국 기업에 의해 일본 내 수원지 개발은 그 동안 알려지지 않았던 사실이다.

중국 기업들은 현지 브로커들을 통해 토지를 매입해 그 실체를 파악하기 힘든 것이 특징이다. 중국의 기업들은 대개 인민해방군과 불가분(不可分)의 관계에 놓여 있다. 수자원(水資源) 부족 국가가 늘고 있는 가운데, 일부 국가는 알프스 등지에 천연수 개발에 나서고 있는 실정이다. 문제는 정작 本土에서 이러한 사건이 벌어지는 것을 몰랐다는 것이다.