북한이 지난 5월 핵(核)과 미사일 관련 분야 전문가 160명을 이란에 파견한 것으로 알려졌다. WMD(대량파괴무기) 개발 분야에서 북한과 이란의 협력관계는 그동안 수차례에 걸쳐 지적되어 왔다.

그러나 한 달 사이 이처럼 대규모의 북한 WMD 전문가들이 이란을 방문한 것은 이례적인 일이다. 북한은 국제사회로부터 제재를 받아왔다.

이 때문에 이란은 북한에게 얼마 남지 않은 ‘단골고객’으로 핵과 미사일 개발과 관련된 기술의 판매가 목적인 것으로 보인다.

한반도 문제에 정통한 소식통에 따르면 북한의 WMD개발 인력은 4차례에 걸쳐 40여명이 각각 방문했다. 최초 그룹은 5월 첫째 주, 제2-제3그룹은 두 번째 주, 마지막 제4그룹이 네 번 째 주에 이란에 도착한 것으로 알려졌다.

소식통에 따르면 이들 북한 인력이 4개의 그룹으로 나눠 이란에 도착한 이유는 “대규모 인원이기 때문에 눈에 띄지 않게 하기 위해서”라고 보고 있다. 여기에는 복수에 걸쳐 이란을 방문했던 기술자도 있었던 것으로 여겨진다.

소식통은 또 북한이 컴퓨터 바이러스에 감염된 이란의 우라늄 원심분리기의 시스템 고장 문제를 포함, 기술지원을 하고 있는 것으로 보고 있다고 밝혔다.

북한과 이란은 올해 들어 이란 대표단의 북한 미사일 실험 사찰을 거부하는 사건이 있었던 것으로 알려졌으나, 이번 대규모 북한 WMD 인력의 이란 방문으로 양국 간 마찰은 해소된 것으로 판단된다.

UN안보리이사회의 대북제제위원회 전문가 패널은 지난 5월 북한과 이란이 탄도미사일 개발 관련 물자를 밀수하고 있는 것으로 보인다는 내용이 담긴 최종보고서를 제출했다.

북한과 이란의 무기 수출을 금지한 안보리 결의가 제대로 작동하지 않고 있을 가능성을 배제할 수 없다. 안보리 보고서는 핵개발과 관련된 물자, 기술을 북한과 이란이 공유하고 있을 가능성에 대해 우려를 나타났다.

출처: 日산케이신문 인터넷 리뷰 6월20일자
원제: 北朝鮮の核専門家らが大挙イラン訪問