이스라엘 軍당국이 이란 核시설 공격가능성을 시사 한데 이어 미국이 對이란 사이버공격, 요인암살, 무인기 공격 등 ‘그림자 전쟁’(Shadow War)을 수행 중인 것으로 알려졌다.

인터네셔널헤럴드트리뷴(IHT)은 지난 7일자 보도에서 非정규전은 냉전시대 막대한 군비를 투입해 추진했던 미사일망 구축 등의 방식과 달리 효과도 뛰어나고, 비용도 저렴해 미국이 이란 등의 국가를 상대로 ‘고사작전’(말려죽이기)이 정책의 핵심이 될 것이라고 전했다. 

미국은 6년 전 자국의 특수부대원들을 이란에 투입, 핵시설을 비롯한 주요 공격 목표에 대한 사전 조사를 마친 상태다. 홍콩의 아시아 문제전문 인터넷 언론인 ‘아시아 타임스’는 2006년 특집 기사에서 전직 이란 대사 등 정관계 인사들이 제공한 정보를 인용, 미국이 정권 전복을 목표로 이미 이란 영토 내에서 비밀 군사작전에 돌입했다고 보도한 바 있다. 

‘아시아 타임스’는 이 같은 ‘이란 내부 소식통’을 인용, “미국이 두바이와 앙카라 소재의 대사관을 통해 이란 출신 용병을 모집하고 있다”며 미국의 이 같은 활동은 “어떤 식으로든 이란의 반발을 일으킬 가능성이 높다”고 지적했었다.

이와 함께 윌리엄 아킨(美군사전문 언론인)은 워싱턴포스트지 기고문(2006년 2월17일자)에서 미국의 이란 공격 계획은 공개된 비밀이며, 이 작전의 암호명은 ‘타이런트’(TIRANNT)라고 밝힌 바 있다. ‘폭군’이란 뜻의 영어 단어 tyrant와 발음이 같은 이 암호명은 Theater Iran Near Term (이란 전쟁 단기 계획)을 줄인 것으로, 이 계획은 미국이 이라크를 침공하기 직전부터 이미 수립하기 시작했으며, 지금도 엄연히 존재하고 있다고 아킨은 밝혔다. 

그는 이란 침공 계획이 세계적 범위의 기동타격 작전계획 ‘CONPLAN 8022’의 일부로서 이 작전계획은 전술 핵무기 사용도 배제하지 않고 있으며, 미국의 잠재적 적국은 이란과 북한은 물론, 중국과 러시아도 포함된다고 주장하고 있다.

아킨은 이란이 △UN 등 국제 사회의 반대에도 불구하고 핵무기 개발을 계속 강행하거나 △중동의 호르무즈 해협을 봉쇄해 석유 수송을 방해하는 경우, 그리고 △미국이나 그 우방국에 대해 직접 또는 테러범을 통해 간접적으로 적대행위를 할 경우 미국은 이란을 침공할 것이라고 주장했다.

이외에도 이란이 미국의 첩보항공기를 격추시키거나 특수부대 또는 CIA 팀을 나포할 경우, 그리고 이란 군과 미군(이라크 주둔)의 우발적인 충돌도 두 나라 사이의 전면 전쟁을 유발할 가능성이 있다고 밝혔다.

비슷한 시기 미국의 UPI통신은 “이란과 전면전을 치르지 않는다는 전제 아래 미국 특수부대가 이란에 침투해 이란 반체제 인사들과 협력, 정권을 무너뜨리는 훈련을 하고 있다”면서 “이 훈련은 중동 지역을 관할하는 美중부군 사령부 본부가 있는 플로리다 주 탬파(Tampa)에서 진행되고 있다”고 전했다. UPI통신은 미국은 이란 정권 전복을 위해 반체제 단체인 '무자헤딘 하르크'(MEK)를 국무부의 테러단체 리스트에서 제외했으며, 이후 MEK의 정예 요원들에게 비밀 군사 훈련을 실시했다고 보도했다.

한편, 이스라엘은 그동안 이란의 核프로그램을 저지하기 위해 이란의 核시설 공습 등 군사적인 행동도 고려할 수 있음을 여러 차례 시사해왔다.

이스라엘은 1981년 6월 이라크의 오시라크 원전을 폭파한 데 이어 2007년 9월에는 시리아의 동북부 사막에 있는, 核시설로 의심되는 건물을 기습 공격한 적도 있다.

최근 이스라엘 일간지 ‘하레츠’는 자국민을 대상으로 이란 선제공격에 대한 찬반을 묻는 설문 조사 결과를 보도했다. 설문 결과에 따르면 전체 응답자 가운데 41%가 핵무기 개발이 의심되는 이란의 핵시설에 대한 이스라엘의 공격을 지지한다고 응답했다. 이스라엘의 군사공격에 반대하는 뜻을 나타낸 응답자는 39%였고 ‘모르겠다’고 답한 비율은 20%였다.

이 같은 설문 결과는 이란이 核탑재가 가능한 미사일 실험에 성공함에 따라, 네타냐후 총리가 이란에 군사적 행동을 배제하지 않겠다는 언론 보도가 나온 직후 공개됐다.<조갑제닷컴>

김필재(金泌材) spooner1@hanmail.net