조선닷컴은 21일 "우리 해군이 소말리아 인근 해역에서 작전을 펼쳐 해적에 피랍됐던 삼호주얼리호(1만1500t급)와 선원 21명을 모두 구출하는데 성공했다"고 보도했다. 조선닷컴은 "해적과 인질이 섞여있는 상황에서 우리 군이 작전에 나서 적을 제압한 것은 사실상 처음"이라고도 했다.

"‘아덴만 여명작전’으로 명명된 이번 구출작전은 현지시간으로 오전 4시58분에 시작돼 9시56분에 종료됐으며 이명박 대통령은 한국시간으로 20일 오후 5시12분에 김관진 국방장관에게 작전을 지시했다"고 조선닷컴은 말했다.

작전은 아덴만에 동이 트는 시점에 시작됐으며 최영함의 위협 함포사격과 링스헬기의 엄호사격하에 UDT 작전팀이 은밀히 삼호주얼리호에 승선했다. UDT 작전팀이 선교와 기관실, 50여개의 격실을 장악했으며 무장한 해적 13명 전원을 제압했다. 피랍된 선원의 안전도 확보할 수 있었다.

조선닷컴은 "작전 결과, 피랍된 선원 21명은 생명엔 지장이 없는 상태이다. 우리 군 인명피해는 없으며, 해적 13명 중 8명 사살하고, 5명을 생포했다"고 말했다.

삼호해운 소속 화학물질 운반선 삼호주얼리호는 1월15일 인도양 북부해역에서 소말리아 해적에게 피랍됐다. 이 배는 피랍 후 방향을 바꿔 소말리아로 이송됐다.

조선닷컴은 "구출된 선원들은 최영함에서 건강검진을 받은 뒤 안정을 취하고 있으며, 총상을 입은 삼호드림호 선장은 링스헬기로 후송돼 입원 치료를 받고 있다"고 말했다. 생포된 해적 5명은 우리 군의 조사를 받는 중이다.

국방부는 그간 선원들의 안전을 위해 구출작전이 성공할 때까지 각 언론에 非보도를 요청했었다고 한다.