포스코는 6월10일 鄭俊陽 회장과 崔重卿 지식경제부 장관, 崔文洵 강원도지사, 崔鉛熙 국회의원, 權性東 국회의원, 崔明熙 강릉시장 등 관계인사 약 500여명이 참석한 가운데 강원도 강릉시 옥계 일반 산업단지 내에서 年産 1만t 규모의 마그네슘 제련공장 착공식을 가졌다.
鄭俊陽 회장은 『세계 최고의 제련기술을 갖춘 마그네슘 제련공장 착공을 시작으로 포스코는 신성장 동력을 확보하고 지역 경제 활성화에도 기여해 사랑 받는 기업으로 자리매김 하겠다』고 밝혔다. 崔重卿 지식경제부 장관은 『포스코의 마그네슘 제련공장 건설은 산업의 비타민인 희소금속의 소재화, 부품화를 위한 산업생태계가 조성된다는 것에 의미가 있는 사업』이라고 격려했다.
이번에 착공된 포스코 마그네슘 제련공장은 49만㎡부지에 마그네슘 주원료인 돌로마이트 原石 약 10만t을 인근 석회석 광산에서 가져다 燒成爐(소성로), 還元爐(환원로), 精鍊爐(정련로) 및 열처리설비 설비를 거쳐 연간 1만t의 마그네슘塊(괴)를 생산한다. 포스코는 2018년까지 단계적으로 마그네슘 제련사업을 年産 10만t까지 늘려 글로벌 마그네슘 제련사로 성장시킬 방침이다.
  中國에서 연간 1만8,000t 수입하던 마그네슘塊를 포스코가 자체 생산함으로써 연간 600억 원의 수입 대체효과를 가져올 수 있게 됐다.
포스코는 RIST(산업과학연구원)와 공동으로 개발한 마그네슘 제련기술인 ‘수직형 열환원공정’기술을 적용해 단순한 공정과 높은 자동화율을 구비함으로써 원가경쟁력을 개선했으며, 친환경적인 高열효율 연소설비를 갖추었다.
포스코가 마그네슘 제련공장을 강원도에 건설키로 한 것은 마그네슘의 원석인 돌로마이트가 1억9,000만t 이상 매장돼 있는데다 강원도가 신소재 산업을 적극 육성키로 했기 때문이다.
마그네슘은 녹색성장을 이끄는 超輕量 첨단소재로 무게가 철강의 4분의1, 알루미늄의 3분의2 수준에 불과하다. 중량에 비해 强度가 높고 전자파 차단기능이 있어 경량화를 추진하고 있는 자동차, 항공기는 물론 노트북, 휴대전화와 같은 전자기기에 적용할 수 있는 미래소재로 각광받고 있다.